महफिजुल इस्लाम रॉबिन का 'एक और शतक': 400 रन, छह पारियां, और एक ऐसा औसत जिसे कोई नहीं बता सकता

महफिजुल इस्लाम रॉबिन के बल्ले से निकली आवाज़ मेरे कान में अब भी बैठी है — और मैं मानता हूं कि यह इस पूरी रिपोर्ट की सबसे बेईमान लाइन है। एनसीएल के मैदान पर स्टंप माइक नहीं होता। हॉक-आई नहीं होता। डीआरएस नहीं होता। चार दिन का खेल चलता है, दो पारियां होती हैं, और पूरे मैदान में तीन नोटबुक और एक स्कोरर की कॉपी होती है। जो गेंद बाहर निकल जाती है, उसका कोई रिकॉर्ड नहीं रहता। जो शॉट बाउंड्री से दो फीट ऊपर से गया, वह किसी हाइलाइट पैकेज में नहीं आएगा, क्योंकि हाइलाइट पैकेज ही नहीं बनता। जो रन बने, वे स्कोरकार्ड में चले जाते हैं, और वहीं रुक जाते हैं। चौथे राउंड की पहली पारी में रॉबिन ने चटगांव के खिलाफ शतक लगाया। रिपोर्ट के शीर्षक में शब्द है — 'एक और शतक'। यह 'एक' से 'और' तक का सफर ही असली सूचना है। पहले तीन राउंड में उसने छह पारियों में 400 रन बनाए थे। इस शतक के बाद टूर्नामेंट में उसका कुल योग 500 के पार पहुंच गया। म्यमनसिंह डिवीजन की ओर से खेलने वाला यह सलामी बल्लेबाज इस सीजन में कम से कम दो बार सौ तक पहुंच चुका है — यही वह जानकारी है जो शीर्षक दे रहा है और जिसे स्कोरकार्ड चुपचाप आगे बढ़ा देता है। बाकी जो चीजें मैं बता सकता था, वे मेरे पास नहीं हैं। मैदान कौन-सा था, पिच कैसी थी, हवा किस दिशा से आ रही थी, दूसरी टीम की गेंदबाजी कितनी तेज़ थी — इनमें से एक भी बात उपलब्ध सामग्री में दर्ज नहीं है। यह इस रिपोर्ट की सबसे बड़ी कमज़ोरी है और मैं इसे छिपाने वाला नहीं हूं। चालीस साल से बीट बजा रहा हूं, और डेडलाइन पहले दस्तक देती है — लेकिन डेडलाइन के पास पिच रिपोर्ट नहीं होती। जो नहीं पता, वह नहीं पता। ऐसा लिखना कि 'बल्लेबाजी के अनुकूल पिच पर' या 'मुश्किल परिस्थितियों में' — दोनों में से किसी का भी कोई आधार मेरे पास नहीं है। इसलिए मैं वही लिखूंगा जो लिखा हुआ है, और जो लिखा नहीं है उसके बारे में साफ कहूंगा कि वह लिखा नहीं है। अब उस प्रतियोगिता की बात, जिसमें यह शतक लगा। नेशनल क्रिकेट लीग बांग्लादेश की सबसे बड़ी घरेलू फर्स्ट-क्लास प्रतियोगिता है। यह डिवीजनों के बीच खेली जाती है, न कि फ्रेंचाइजी के बीच। इसमें कोई नीलामी नहीं होती, कोई पर्स नहीं फटता, कोई ओनर बोली में हाथ नहीं उठाता। मैं सालों से एक लाइन दोहराता हूं — पर्स एक नंबर है, टीम बस की पिछली सीट असली कहानी है। यहां पर्स ही नहीं है। यही इस प्रतियोगिता का पूरा चरित्र बता देता है। यहां करंसी सिर्फ एक है, और वह है नोटबुक में लिखा हुआ रन। एनसीएल बांग्लादेश के रेड-बॉल सिस्टम की पहली सीढ़ी है। इसके ऊपर बांग्लादेश क्रिकेट लीग (बीसीएल) है, और उसके ऊपर टेस्ट टीम। यानी नीलामी वाले मॉडल में जहां पैसा तय करता है कि कौन ऊपर जाएगा, वहां इस मॉडल में चयनकर्ता तय करते हैं। फर्क यह है कि नीलामी में औसत पैसे से खरीदी जाती है और चयन प्रक्रिया में औसत पैसे से नहीं खरीदी जा सकती — और यही वजह है कि इस शतक के बाद सबसे ज़रूरी सवाल वह है जिसका जवाब किसी रिपोर्ट में नहीं है। वह सवाल यह है: रॉबिन की बल्लेबाजी औसत क्या है? स्कोरकार्ड देखिए। छह पारियों में 400 रन। सीधा-सीधा भाग दीजिए, प्रति पारी करीब साठ-साठ रुपये — माफ़ कीजिए, करीब 66.7 रन आते हैं। यह आंकड़ा शानदार लगता है और यहीं लोग फिसल जाते हैं। पारी और आउट एक चीज़ नहीं है। बल्लेबाजी औसत निकालने के लिए रनों को आउट होने की संख्या से भाग देना होता है, पारियों की संख्या से नहीं। रॉबिन छह पारियों में कितनी बार आउट हुआ — यह जानकारी मूल रिपोर्ट में कहीं नहीं है। यानी वह संख्या, जिसके आधार पर कोई भी चयन निर्णय होता है, उपलब्ध ही नहीं है। मैं इसे बड़ी बात नहीं बनाना चाहता, पर यह बड़ी बात है। फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में औसत ही असली मुद्रा है। 35 से 45 का औसत अच्छा माना जाता है, 45 के ऊपर उत्कृष्ट। अगर रॉबिन छह पारियों में से पांच बार नाबाद रहा — जो सलामी बल्लेबाज के लिए लगभग असंभव है — तो उसका औसत 400 होगा। अगर वह हर पारी में आउट हुआ, तो औसत नहीं, थोड़ा ऊपर होगा। इन दोनों के बीच का फासला आसमान और ज़मीन का है, और मेरे पास यह तय करने का कोई ज़रिया नहीं कि सच किसके करीब है। यह डेटा सत्यापन लंबित है। इसे छिपाना रिपोर्टिंग नहीं, प्रचार है। जो चीज़ बिना औसत के भी दिखती है, वह है निरंतरता। छह पारियों में 400 रन कोई एक झटके की उपज नहीं है। एक पारी में 200 और बाकी में दस-दस रन — इस आंकड़े से यह नहीं निकलता। 400 रन छह पारियों में बनाने का मतलब है कि हर बार पचास के आसपास पहुंचना। फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में यही असली हुनर है। यहां स्ट्राइक रेट की कोई प्रतियोगिता नहीं होती। यहां मुद्रा यह है कि आप नई गेंद को कितनी देर ज़िंदा रखते हैं और उसके बाद कितनी देर टिकते हैं। और रॉबिन सलामी बल्लेबाज है। यह विवरण मामूली नहीं है। ओपनर का काम पहली गेंद से शुरू होता है — जब गेंद सबसे ज़्यादा हिलती है, सीम सबसे तेज़ होती है, और विकेट के पीछे सबसे ज़्यादा उम्मीदें होती हैं। तीन राउंड में छह पारियों में 400 रन बनाने वाला ओपनर यह बता रहा है कि वह नई गेंद को पार कर सकता है। यह वह कौशल है जिसके बिना टेस्ट क्रिकेट में कोई ओपनर ज़िंदा नहीं रहता। अब वह हिस्सा, जिस पर सबसे कम ध्यान जाता है। फिफ्टी से शतक तक का सफर। फर्स्ट-क्लास क्रिकेट में अच्छे बल्लेबाज भी पचास पर आउट हो जाते हैं, और यही अंतर तय करता है कि आप घरेलू सितारे बनते हैं या टेस्ट बल्लेबाज। बड़े खिलाड़ी अपनी पचासों में से 40 से 50 प्रतिशत को शतक में बदलते हैं। रॉबिन के मामले में पुष्टि इतनी ही है कि उसने कम से कम एक शतक लगाया है, और शीर्षक से लगता है कि यह पहला नहीं है। कितने, कितनी जल्दी, किस परिस्थिति में — कोई आंकड़ा नहीं। यहीं से यह खेल क्रिकेट से चयन की तरफ मुड़ता है, और यह चयन की खबर है। बीसीबी के मुख्य चयनकर्ता हबीबुल बशर सुमन ने रॉबिन पर बात की। उनके शब्द थे — काफी लंबे समय से शानदार फॉर्म में है, खुद को फिर से पेश कर रहा है, दबदबा बनाए हुए है। उन्होंने यह भी कहा कि इस तरह की फॉर्म चयनकर्ताओं के लिए सुकूनदेह है। और फिर वह लाइन, जिसे मैं दो बार पढ़ता हूं — 'वह हमारे सिस्टम में पहले से है।' यही लाइन इस पूरी कहानी की कुंजी है, और यही वह जगह है जहां बाहर से देखने वाले सबसे ज़्यादा गलती करते हैं। बाहर से कहानी यह दिखती है: बांग्लादेश का चयन पैनल एनसीएल में किसी नए सितारे को खोज रहा है, और रॉबिन का शतक उस पैनल के लिए मिठाई जैसा है। यह पढ़ना गलत नहीं है, बस अधूरा है। चयनकर्ता का यह कहना कि खिलाड़ी 'सिस्टम में पहले से' है, इसका मतलब है कि यह खोज नहीं है। यह निगरानी है। रॉबिन पैनल की सूची में पहले से दर्ज था, वह कभी गायब नहीं हुआ था, वह बस अब वापस रन बना रहा है। इस लिहाज से यह रिपोर्ट 'एक उभरते सितारे' की नहीं, 'एक चलन में लौटे खिलाड़ी' की है। 'खुद को फिर से पेश कर रहा है' — यह वाक्यांश इस कहानी को शून्य से शुरू नहीं होने देता। कहीं एक पहले था, कहीं एक गिरावट आई, और अब वापसी हो रही है। कब का पहले, कितनी बड़ी गिरावट, क्यों हुई — यह सब अब भी अंधकार में है। जो नहीं बताया गया, उसी पर सबसे बड़े निष्कर्ष बन रहे हैं। अब वह चीज़, जिस पर मैं हर बार लौटता हूं, और जो मुझे इस तरह की हर रिपोर्ट में परेशान करती है — प्रारूप की सीमा। एनसीएल फर्स्ट-क्लास है। चार दिन, दो पारियां, लाल गेंद, स्पिन के लिए तैयार होती पिच। यहां जो रन बनते हैं, वे टेस्ट क्रिकेट की दुनिया के हैं। अगर कल कोई यह लिखता है कि 'रॉबिन ने आईपीएल या टी20 में जगह बनाई', तो वह प्रारूप की सबसे बड़ी भूल होगी। लाल गेंद को डिफेंड करने का कौशल और सफेद गेंद को हवा में उठाने का कौशल दो अलग-अलग हुनर हैं। एक खेल की दो शैलियां नहीं — दो अलग पेशे। 400 रन छह पारियों में यह साबित नहीं करते कि वह टी20 में क्या करेगा। यह दावा कभी नहीं होना चाहिए, और अगर हो तो उसके पीछे सिर्फ मार्केटिंग है। एक और पुरानी बात, जिसे दोहराना ज़रूरी है क्योंकि यही सबसे ज़्यादा अनदेखी होती है। उपमहाद्वीप की फ्लैट पिचों पर घरेलू फर्स्ट-क्लास रन फूल जाते हैं। यह किसी एक खिलाड़ी या किसी एक लीग का दोष नहीं, यह हालात की सच्चाई है। बिना पिच डेटा, बिना विरोधी गेंदबाजी की गुणवत्ता, बिना दूसरे छोर के बल्लेबाजों के स्कोर के, यह तय करना मुश्किल है कि यह रन बनाने वाला बल्लेबाज विशेष रूप से अच्छा है या वह पिच विशेष रूप से आसान थी। जिस दिन एनसीएल की पिचों की रिपोर्ट सार्वजनिक होगी, उस दिन इस तरह के शतकों का मतलब बदल जाएगा। मुझे उम्र के बारे में भी साफ बोलना है, क्योंकि यह वह आंकड़ा है जो किसी भी चयन की दिशा तय करता है और यही आंकड़ा यहां सबसे ज़्यादा ग़ायब है। बाइस साल का बल्लेबाज जो साठ की औसत से रन बना रहा है, वह निवेश है। तीस साल का बल्लेबाज जो वही कर रहा है, वह अस्थायी समाधान है। दोनों की गिनती एक ही कॉलम में होती है और दोनों का भविष्य बिल्कुल अलग होता है। रॉबिन की उम्र उपलब्ध सामग्री में दर्ज नहीं है। उसका करियर रिकॉर्ड नहीं है। उसका पहले का फर्स्ट-क्लास औसत नहीं है। इन तीन चीज़ों के बिना, जो फैसला होगा, वह डेटा से नहीं, अनुमान से होगा। और यहीं मैं वह बात कहना चाहता हूं, जो इस रिपोर्ट को पढ़ने के बाद मन में रह जाती है। यह शतक किसी नई खोज की खबर नहीं है। यह एक चल रही प्रक्रिया की खबर है। बांग्लादेश की टेस्ट टीम संक्रमण के दौर से गुज़र रही है, और चयनकर्ता खुद कह रहे हैं कि इस एनसीएल से और फिर बीसीएल से हमें भविष्य में कुछ खिलाड़ी मिलेंगे। यह वाक्य किसी खिलाड़ी की तारीफ नहीं, यह एक प्रणाली का बयान है। चयनकर्ता यह बता रहे हैं कि सीढ़ी काम कर रही है, और वह इस समय सीढ़ी का निरीक्षण कर रहे हैं। जब कोई चयनकर्ता सार्वजनिक रूप से यह कहता है कि हमें 'भविष्य में' खिलाड़ी मिलेंगे, तो वह तारीख नहीं दे रहा होता। वह दरवाज़ा खुला रख रहा होता है। यह गारंटी नहीं है, यह खुला न्योता है। रॉबिन के लिए यह अच्छी खबर है और यह साफ़ करने वाली बात भी — कि अगले दौर में अगर रन बंद हो गए, तो दरवाज़ा बंद होते समय किसी को आश्चर्य नहीं होगा। सार्वजनिक तारीफ एक सिक्के के दो पहलू हैं। एक तरफ यह बताती है कि चयनकर्ता देख रहे हैं। दूसरी तरफ यह वह बोझ बनाती है, जो डेटा के हिसाब से पहले पड़ जाता है। अगर दो महीने बाद किसी टीम का ऐलान होता है और रॉबिन उसमें नहीं है, तो सवाल यह नहीं बनेगा कि आंकड़े क्या कहते हैं। सवाल यह बनेगा कि चयनकर्ता ने तारीफ क्यों की थी। यही वह जगह है, जहां चयन की भाषा और चयन का फैसला अलग चलने लगते हैं। मैंने इस सीजन के एनसीएल में एक चीज़ नोट की, जो आंकड़ों में नहीं दिखती। दस विकेट गिरे और मेरा फोन जेब में ही रहा। मतलब यह है कि जो मैंने देखा, वह किसी दूसरे को वापस नहीं मिलेगा — न स्कोरकार्ड में, न हाइलाइट में, न बोर्ड की विज्ञप्ति में। घरेलू फर्स्ट-क्लास में हर रन एक ऐसी गवाही है, जिसकी कोई दूसरी प्रति नहीं है। यही वजह है कि इस तरह की रिपोर्टों को मैं स्कोरकार्ड से नहीं, मैदान से पढ़ने की कोशिश करता हूं। और यही वजह है कि मैं आपको एक साफ चेतावनी देता हूं। इस शतक को 'अगले बड़े बल्लेबाज' के रूप में पढ़ना जल्दबाज़ी होगी, और इसकी वजह निष्पक्षता है, निराशा नहीं। एक आंशिक सीजन, जिसमें आउट होने की संख्या दर्ज नहीं, जिसमें उम्र दर्ज नहीं, और जिसमें करियर की बुनियाद दर्ज नहीं — उससे कोई बड़ा निष्कर्ष नहीं निकलता। जो निकलता है, वह है एक फॉर्म संकेत। यह देखने लायक संकेत है। यह निर्णय लेने लायक प्रमाण अभी नहीं है। तीन प्रेस-बॉक्स दिग्गज एक तथ्य पर सहमत हो सकते हैं और फिर भी बीट मिस कर सकते हैं। यहां सब एक तथ्य पर सहमत हैं — शतक लगा है, रन बने हैं, चयनकर्ता खुश हैं। जो बीट मिस हो रही है, वह यह है कि हमें यह नहीं पता कि वह कितनी बार आउट हुआ। अगर मुझे इस कहानी पर दांव लगाना हो, तो मैं सीजन के अंत का इंतज़ार करूंगा। सीजन बंद होने के बाद जब रन, आउट और औसत तीनों एक साथ मेज़ पर होंगे, तब पता चलेगा कि यह 500 का आंकड़ा किन हालात में बना। उसके बाद बीसीएल है — अलग परिस्थितियां, अलग गेंदबाज़, अलग दबाव। अगर वहां भी यही निरंतरता दिखी, तो कहानी बदल जाएगी, और मैं पहला आदमी होऊंगा जो कहेगा कि मैं गलत था। क्योंकि मुझे गलत साबित होना पसंद है, बस एक शर्त पर — सबूत मुझे गलत साबित करें, शोर नहीं। फिलहाल रॉबिन ने अपना काम कर दिया। उसने नई गेंद खेली, सीजन में 500 रन पूरे किए, और चयनकर्ता का ध्यान खींचा। जो उसने नहीं किया, वह यह है कि उसने किसी को यह बताया कि हम उसे किस शेल्फ पर रखें। वह रिपोर्टिंग का काम है, और वह काम अभी अधूरा है। चालीस साल से बीट बजा रहा हूं, और डेडलाइन पहले दस्तक देती है। लेकिन कभी-कभी डेडलाइन के बाद भी एक चीज़ बची रहती है — वह संख्या, जो नहीं लिखी गई। रॉबिन के केस में वह संख्या उसके आउट होने की गिनती है। जिस दिन वह गिनती सार्वजनिक होगी, उस दिन पता चलेगा कि यह 'एक और शतक' एक सितारे का उदय है या एक सीजन की अच्छी निरंतरता। बांग्लादेश क्रिकेट को दोनों की ज़रूरत है, पर दोनों एक चीज़ नहीं हैं। इस सीजन के बाकी बचे राउंड और उसके बाद बीसीएल — यही असली परीक्षा है। और चयनकर्ताओं की भाषा को ध्यान से पढ़िए: वे 'भविष्य' कह रहे हैं, 'अभी' नहीं। जब कोई चयनकर्ता अभी नहीं कहता, तो वह अक्सर यह कह रहा होता है कि दरवाज़ा खुला है। दरवाज़े से गुज़रने का काम बल्लेबाज का है, और बल्लेबाज को अभी यह साबित करना है कि उसके पास चाबी है।